發(fā)動機在嚴寒冬季起動困難，這是由于機油粘度增高，起動阻力矩增大，蓄電池工作能力降低，以及燃油氣化性能變壞的緣故。為使之便于起動，在冬季應設法將進氣、潤滑油和冷卻水預熱。車用柴油機為了能在低溫下迅速可靠的起動，常采用一些用以改善燃料著火條件和降低起動轉矩的起動輔助裝置，如電熱塞、進氣預熱器、起動液噴射裝置以及減壓裝置等。 

    1. 電熱塞

    一般在采用渦流室式或預燃室式燃燒室的發(fā)動機中裝有電熱塞，以便在起動時對燃燒室內的空氣進行預熱。螺旋形的電阻絲一端焊于中心螺桿上，另一端焊在耐高溫不銹鋼制造的發(fā)熱鋼套底部，在鋼套內裝有具有一定絕緣性能、導熱好、耐高溫的氧化鋁填充劑。各電熱塞中心螺桿用導線并聯(lián)，并連接到蓄電池上。在發(fā)動機起動以前，先用專用的開關接通電熱塞電路，很快紅熱的發(fā)熱鋼套使汽缸內空氣溫度升高，從而提高了壓縮終了時的空氣溫度，使噴入汽缸的柴油容易著火。 

    2. 進氣預熱器

    在中、小功率柴油機上常采用進氣預熱器作為冷起動的輔助裝置。 空心閥體由膨脹系數(shù)較大的金屬材料制成。其一端與進油管接頭相連，另一端有內螺紋與一端帶有外螺紋的閥芯相連。閥芯的錐形端在預熱器不工作時將油管接頭的進油口堵塞。閥體外繞有外表面絕緣的電熱絲。 柴油機起動時，接通預熱器電路后，電熱絲發(fā)熱，同時加熱閥體，閥體受熱伸長，帶動閥芯移動，使閥芯的錐形端離開進油孔。燃油流進閥體內腔受熱氣化，從閥體的內腔噴出，并被熾熱的電熱絲點燃生成火焰噴入進氣管，使進氣得以預熱。當關閉預熱開關時，電路切斷，電熱絲變冷，閥體冷卻收縮，其錐形端又堵住進油孔而截止燃油的流入，于是火焰熄滅，預熱停止。