發(fā)動機起動時，必須克服氣缸內(nèi)被壓縮氣體的阻力和發(fā)動機本身及其附件內(nèi)相對運動的零件之間的摩擦阻力，克服這些阻力所需的力矩稱為起動轉(zhuǎn)矩。

　　能使發(fā)動機順利起動所必需的曲軸轉(zhuǎn)速，稱為起動轉(zhuǎn)速。車用汽油發(fā)動機在溫度為0～20℃時，最低起動轉(zhuǎn)速一般為30～40r/min。為了使發(fā)動機能在更低的溫度下迅速起動，要求起動轉(zhuǎn)速不低于50～70r/min。若起動轉(zhuǎn)速過低，壓縮行程內(nèi)的熱量損失過多，氣流的流速過低，將使汽油霧化不良，導(dǎo)致氣缸內(nèi)的混合氣不易著火。

　　對于車用柴油機的起動，為了防止氣缸漏氣和熱量散失過多，保證壓縮終了時氣缸內(nèi)有足夠的壓力和溫度，還要保證噴油泵能建立起足夠的噴油壓力，使氣缸內(nèi)形成足夠強的空氣渦流，要求的起動轉(zhuǎn)速較高，可達(dá)150～300r/min，否則柴油霧化不良，混合氣質(zhì)量不好，發(fā)動機起動困難。此外，柴油發(fā)動機的壓縮比較汽油機大，因此起動轉(zhuǎn)矩也大，所以起動柴油發(fā)動機所需要的起動機功率也比汽油機大。